Después de que estallaran tiroteos en la disputada región fronteriza entre Tailandia y Camboya por segundo día consecutivo, que resultaron en varias muertes, Tailandia declaró la ley marcial en ocho distritos fronterizos. Más de 300.000 personas están huyendo, docenas han muerto o han resultado heridas. El conflicto entre los dos vecinos del sudeste asiático, que ha estado ardiendo durante décadas, se intensificó peligrosamente el jueves.

Después de intercambios de disparos en la frontera, el ejército tailandés dijo que usó aviones de combate contra posiciones camboyanas. Camboya respondió con fuego de artillería, incluso en áreas residenciales. Entre otras cosas, una gasolinera y un hospital fueron alcanzados. Todavía no está claro quién abrió fuego: ambas partes se acusan mutuamente. Según informes de los medios, se dice que Tailandia volvió a realizar ataques aéreos el viernes.

El primer ministro tailandés, Phumtham Wechayachai, expresó su confianza en que el conflicto no se convertirá en una guerra. "Lo que estamos experimentando ahora son conflictos armados, no guerras", dijo. Tailandia está básicamente lista para conversar con el país vecino. Sin embargo, cualquier diálogo debe ir precedido de un cese de las operaciones militares de Camboya.

"Tratamos de encontrar un compromiso porque somos vecinos", dijo el jefe de gobierno interino Wechayachai. En caso de emergencia, sin embargo, el ejército tailandés también reaccionará. Los enfrentamientos más mortíferos en casi 15 años Según el gobierno de Bangkok, el número de muertos en Tailandia ha aumentado a al menos 16, en su mayoría civiles. 46 personas resultaron heridas, entre ellas más de 30 civiles. Según informes del ejército tailandés, se dice que al menos 24 soldados camboyanos murieron.

El periódico "Phnom Penh Post" escribió que en la provincia camboyana de Oddar Meanchey, un clérigo de 70 años también murió en el bombardeo de una pagoda. Estos son los enfrentamientos más mortíferos en casi 15 años. Varias docenas de personas murieron y muchas más resultaron heridas en intensos combates en la zona fronteriza entre 2008 y 2011. Disputa por templos Los dos países están separados por una frontera de más de 800 kilómetros, cuyo curso se estableció en la época colonial.

Sin embargo, los gobiernos de Bangkok y Phnom Penh interpretan esta demarcación de manera diferente. Sobre todo, la disputa es sobre el templo Prasat Preah Vihear (probablemente del siglo X al XII), que ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 2008 y es reclamado por ambos países. Camboya acusó a Tailandia de dañar el controvertido templo como parte de los ataques.

"Los ataques, que incluyeron bombardeos de artillería y ataques aéreos, han dañado gravemente el sitio sagrado, que tiene un inmenso significado cultural, histórico y espiritual para el pueblo camboyano", dijo el Ministerio de Cultura. El portavoz militar tailandés Winthai Suvari rechazó con vehemencia las acusaciones. Fue una "clara distorsión de los hechos", dijo en un comunicado. El ejército tailandés no atacó áreas civiles, sino solo posiciones militares.

En respuesta a los combates, Tailandia cerró todos los cruces fronterizos con el país vecino el jueves. La disputa había llegado recientemente a un punto crítico después de un intercambio de disparos entre soldados de ambos países a fines de mayo. Un soldado camboyano murió. Estados Unidos y la ONU piden el fin de los combates Estados Unidos estaba "profundamente preocupado" por la situación en la frontera.

"Estamos particularmente preocupados por los informes de la muerte de civiles inocentes", dijo un comunicado publicado por la embajada de Estados Unidos en Bangkok. "Exigimos urgentemente el cese inmediato de los ataques, la protección de la población civil y una solución pacífica de las disputas". El ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, atribuyó la "raíz del problema" a las secuelas del "colonialismo occidental".

El secretario general de la ONU, António Guterres, pidió la mayor moderación posible a ambas partes. Los problemas deben resolverse mediante el diálogo y con un espíritu de buena vecindad. El primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, cuyo país encabeza la comunidad de naciones del sudeste asiático ASEAN este año, también pidió negociaciones inmediatas. Ambos estados son miembros importantes del gobierno federal. "La paz es la única opción", dijo.