Tras catorce años de disputas judiciales, el prolongado enfrentamiento entre el banco suizo UBS y el Estado francés llegó a su fin mediante un acuerdo extrajudicial que marca un hito en la historia financiera europea. La institución reconoció su responsabilidad en delitos de lavado de dinero y complicidad en evasión fiscal, comprometiéndose a pagar 835 millones de euros en multas y daños, lo que pone cierre a un proceso iniciado en 2009.

 “El acuerdo de hoy pone fin a un caso judicial de 14 años”, señaló el Ministerio de Justicia francés en un comunicado oficial. La batalla legal había alcanzado momentos decisivos en marzo de 2019, cuando un tribunal de París condenó a UBS a pagar una cifra récord de 4.500 millones de euros. Posteriormente, en diciembre de 2021, el Tribunal de Apelación redujo la sanción a poco más de 1.800 millones, aunque mantuvo la acusación de fondo.

UBS apeló y provisionó 1.100 millones de euros a la espera de la resolución definitiva. En noviembre de 2023, el Tribunal de Casación devolvió el caso a una instancia inferior, pero confirmó la culpabilidad esencial del banco por reclutar de manera ilegal a clientes franceses adinerados y promover la apertura de cuentas ocultas en Suiza entre 2004 y 2012. El caso refleja un patrón común de la banca internacional en las últimas décadas: la utilización de estrategias agresivas para captar clientes y ocultar capitales fuera de las fronteras fiscales.

Otros gigantes del sector, incluidos bancos estadounidenses y europeos como Credit Suisse, ya habían cerrado procesos similares tiempo atrás. Sin embargo, UBS decidió prolongar la batalla judicial hasta que la presión derivada de la adquisición de Credit Suisse en marzo de 2023 lo obligó a acelerar soluciones. La integración del histórico rival suizo ha significado un desafío mayúsculo para UBS, que busca dejar atrás litigios heredados y concentrarse en su consolidación como único gran banco del país.