El fabricante de automóviles eléctricos Tesla comenzó el domingo el lanzamiento largamente anunciado de taxis sin conductor en las calles de la ciudad de Austin, en el estado estadounidense de Texas. Los primeros pilotos de prueba ya han sido avistados. El CEO de Tesla, Elon Musk, escribió en Platform X que el "lanzamiento del robotaxi" comenzará con viajes por una tarifa plana de 4,20 dólares.

El domingo por la mañana, los primeros Tesla entraron en servicio en un vecindario llamado South Congress. No había conductor al volante, sino una persona en el asiento del pasajero. Tesla planea utilizar una decena de vehículos con pasajeros que viajarán como "supervisores de seguridad". No está claro cuánto control tendrán sobre los autos. Musk ha declarado que Tesla estará "súper paranoica" sobre la seguridad cuando se lance al mercado.

Los autos Tesla Model Y solo conducirán en áreas que Tesla considere particularmente seguras. Tesla también quiere evitar el mal tiempo y las intersecciones difíciles, y no quiere transportar a menores de 18 años. ¿Se está ahorrando en seguridad? Tesla se está desviando de la práctica habitual de confiar en múltiples tecnologías de detección de carreteras en la incipiente industria, utilizando solo cámaras.

Según Musk, esto es seguro y mucho más barato que los sistemas lidar y de radar utilizados por los competidores. Poco antes del lanzamiento, el gobierno de Texas emitió regulaciones para los vehículos autónomos. El gobernador republicano Greg Abbott firmó un proyecto de ley el viernes que requiere un permiso estatal para operar vehículos autónomos. Aunque la ley no entrará en vigor hasta el 1 de septiembre, indica que se desea un enfoque cauteloso.

La ley suaviza la actitud anterior del Estado. Una ley de 2017 había prohibido explícitamente a las ciudades regular los coches autónomos. Requisitos legales que no son difíciles de cumplir La ley ahora estipula que los operadores de vehículos autónomos deben obtener un permiso antes de que se les permita conducir en la vía pública sin un conductor humano. También otorga a las autoridades el poder de revocar permisos si creen que un vehículo sin conductor representa un riesgo para el público.

Además, exige a las empresas que proporcionen información sobre cómo la policía y los servicios de emergencia pueden manejar el vehículo sin conductor en situaciones de emergencia. Sin embargo, los requisitos de la ley no son difíciles de cumplir. El cumplimiento también es más fácil que en otros estados, como California, que requiere una presentación extensa de datos de pruebas de vehículos bajo supervisión estatal.

Muchos expertos creen que una gran parte de la alta valoración de Tesla en el mercado de valores se debe a que los inversores asumen que Tesla puede suministrar robotaxis y robots humanoides. Tesla tiene actualmente un valor de alrededor de un billón de dólares en el mercado de valores, lo que lo convierte, con mucho, en el fabricante de automóviles más valioso del mundo. En comparación, BMW, por ejemplo, está valorada en unos 40.000 millones de euros.