La polémica estrella de YouTube, ahora boxeador profesional, ha logrado otro récord impresionante antes de su pelea contra Julio César Chávez Jr., y la cartelera del sábado por la noche ya ha marcado la mayor taquilla de boxeo en la historia del Honda Center. El recinto deportivo de combate de Anaheim, California, ha albergado varias peleas importantes, incluyendo Canelo Álvarez vs. Matthew Hatton por el campeonato superwelter del CMB. Ryan García también peleó contra Francisco Fonseca en el Honda Center, donde Nate Díaz vs. Jorge Masvidal también atrajo recientemente a un público que agotó las entradas.
Pero ninguna de ellas generó tanto dinero en taquilla como Paul vs. Chávez, según Most Valuable Promotions. Paul (11-1, 7 KOs) llega a su decimotercera pelea profesional tras haberse enfrentado a una amplia variedad de oponentes. La más reciente fue la del excampeón de peso pesado Mike Tyson en noviembre pasado, que recaudó $18,117,072 con un precio promedio de entrada de $304. Esta pelea estableció un récord en deportes de combate en el estado de Texas, además de romper récords de streaming para Netflix.
Las peleas anteriores de Paul también han establecido récords de taquilla en deportes de combate en Puerto Rico, Orlando y Glendale, Arizona. La pelea de peso crucero del sábado por la noche enfrentará a Paul, de 28 años, contra el excampeón Chávez (54-6-1), quien es 11 años mayor que él. Paul es el gran favorito con -575 en DraftKings, donde Chávez no es el favorito con +400. "Es un gran peleador", dijo Paul. "Me gustan los grandes nombres. Me gustan los nombres legendarios. Está en mi camino hacia un campeonato mundial.
Es una prueba difícil, una prueba muy, muy difícil, pero estoy aquí para desafiarme a mí mismo y hacer grandes cosas en este deporte, y luego intentar ganar el título después de vencerlo el sábado". Chávez rápidamente desacreditó el historial de Paul, siendo breve y conciso. "No, no creo que sea bueno", dijo Chávez. "Creo que se esfuerza y entrena duro, pero no es un buen boxeador. Si fuera un buen boxeador, todos en este escenario serían leyendas. Todos lo saben". Chávez estaba considerando darse un ultimátum: un posible retiro si pierde contra Paul.
Chávez sigue confiando plenamente en que será el primero en noquear a la exestrella de YouTube. "Siempre me preparo para ganar", dijo Chávez. "Estoy aquí para ganar, por eso tengo mucha confianza en que voy a ganar". Mientras tanto, Paul incluso llegó a predecir cómo se impondría el sábado por la noche. "Lo voy a noquear. Para eso vine", dijo Paul. "Primer asalto, me voy temprano. Voy a conectar un gancho de derecha de inmediato y me voy temprano a casa. No nos pagan por horas extras. Será una actuación espectacular". Paul y Chávez están programados para comenzar después de las 11 p.m. ET, concluyendo una cartelera de siete peleas.
