El conflicto en la Franja de Gaza sumó un nuevo episodio con la supuesta muerte de Abu Obaida, portavoz del brazo armado de la organización islamista radical Hamas. Según anunció el ministro de Defensa de Israel, Israel Katz, Obaida habría sido asesinado en una operación conjunta del ejército israelí y el servicio de inteligencia nacional Shin Bet el pasado viernes. El primer ministro Benjamin Netanyahu ya había anticipado que el portavoz había sido blanco de un ataque militar. 

Sin embargo, hasta el momento no existe confirmación oficial de parte de Hamas. Círculos cercanos a la organización negaron rotundamente la información, calificándola de mera propaganda dentro de la guerra psicológica que Israel lleva a cabo contra Gaza. Desde estas fuentes se instó a la población a no difundir los rumores, argumentando que buscan debilitar la moral interna.

La defensa civil bajo control de Hamas informó, por su parte, que al menos siete personas murieron el sábado tras un ataque aéreo israelí en la zona oeste de la ciudad de Gaza. El bombardeo destruyó un edificio residencial en el barrio de Rimal, considerado antes de la guerra como uno de los sectores más prósperos de la región. Abu Obaida era uno de los rostros más reconocibles de Hamas, aunque siempre aparecía en público con el rostro cubierto.

Sus mensajes en video y declaraciones lo convirtieron en símbolo propagandístico de la organización. Desde el inicio de la guerra en Gaza hace casi dos años, Israel ha llevado a cabo operaciones sistemáticas para eliminar a figuras clave del liderazgo de Hamas. Entre las bajas confirmadas se encuentran Yahya al-Sinwar, Ismail Haniyeh y Mohammed Deif, tres de los dirigentes de mayor rango dentro de la organización.

La supuesta muerte de Abu Obaida, de confirmarse, marcaría otro golpe estratégico al ala militar de Hamas, aunque también refuerza el clima de confusión y desinformación que rodea al conflicto. Israel afirma que sus acciones buscan debilitar la capacidad operativa de los grupos armados en Gaza, mientras que Hamas acusa al Estado hebreo de utilizar tácticas psicológicas para sembrar miedo y desconfianza entre la población palestina.

La incertidumbre sobre el destino del portavoz se suma a la ya tensa situación en la región, donde la guerra ha dejado miles de muertos y una devastación que afecta por igual a combatientes y civiles.